متى أصبحت آلات نفخ أوراق الشجر شائعة؟ تاريخ صعودها

اكتسبت آلات نفخ الأوراق شعبية في أواخر السبعينيات، لا سيما في كاليفورنيا، بعد أن أدى جفاف دام عامين إلى حظر رش الأوراق المتساقطة بالماء إلى الشارع. وفي غضون عشر سنوات، تحولت آلة نفخ الأوراق من أداة متخصصة يستخدمها المزارعون إلى أكثر معدات تنسيق الحدائق شيوعًا في ضواحي أمريكا. وقد كان هذا التحول مدفوعًا بثلاثة عوامل في آن واحد: أزمة المياه، ونمو صناعة العناية بالمروج، وشركة يابانية لتصنيع المحركات رأت في ذلك فرصة سانحة.

تستعرض هذه المقالة المسار الزمني الكامل — بدءًا من بخاخات المزارع التي ظهرت في أربعينيات القرن الماضي والتي كانت بداية كل شيء، وصولاً إلى الطرازات اللاسلكية الهادئة الحالية.

تاريخ ما قبل ظهور منفاخ الأوراق (الأربعينيات – الستينيات)

لم تكن آلة نفخ الأوراق في البداية أداة مخصصة لتنظيف الأوراق. بل بدأت كمرشّاة زراعية.

في أربعينيات وخمسينيات القرن الماضي، صنعت شركات تصنيع المعدات الزراعية الأمريكية واليابانية آلات رش تُحمل على الظهر، كانت تُدفع المواد الكيميائية إلى المحاصيل بواسطة مروحة. وكان بإمكان بعض هذه الآلات العمل دون توصيل خزان المواد الكيميائية. وكان المشغل يحمل على ظهره محركًا ينفث الهواء بسرعة كبيرة.

في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي، وصلت آلة رش يابانية من صنع شركة «كيوريتسو» (التي أصبحت لاحقًا جزءًا من شركة «يامابيكو») إلى الولايات المتحدة عبر مستورد في لوس أنجلوس يُدعى دوم كينتو. وفقًا لمعظم الروايات، لاحظ كوينتو أن البستانيين في حدائق كاليفورنيا الحارة والجافة كانوا يستخدمون البخاخ في الغالب من أجل تدفق الهواء، وليس من أجل المواد الكيميائية. فحث شركة «كيوريتسو» على تصنيع نسخة خالية من البخاخ. ومن تلك المحادثة وُلدت أول نافخات أوراق حقيقية.

أول آلات نفخ أوراق الشجر التجارية في سبعينيات القرن العشرين

بحلول أوائل السبعينيات، كانت منفاخ الأوراق الحديث قد اتخذ شكله النهائي.

شركة إيكو (ECHO Incorporated), ، وهي الفرع الأمريكي لشركة «يامابيكو» اليابانية، أدخلت المنافيخ المحمولة على الظهر إلى السوق الأمريكية. ماكولوك, هوسكفارنا, و هوملايت ثم تبعتها شركات أخرى بطرح نماذجها الخاصة التي تعمل بالغاز. وكانت هذه المنافيخ المبكرة تستخدم محركات ثنائية الأشواط بسعة تتراوح بين 25 و50 سم مكعب، وتولد تدفق هواء يبلغ حوالي 150 ميل في الساعة، ويزن كل منها حوالي 20 رطلاً عند تعبئتها بالوقود. كانت هذه الآلات صاخبة وتصدر دخانًا كثيفًا، وكان ارتداؤها طوال اليوم أمرًا مرهقًا — لكنها كانت تنظف العشب بسرعة تفوق سرعة المجرفة بعشر مرات.

ظهرت المنافيخ المحمولة على الظهر أولاً، لأن هذا الشكل سمح للمحرك بتحمل وزن أكبر والعمل لفترة أطول. أما المنافيخ المحمولة باليد — من النوع الذي يستخدمه أصحاب المنازل اليوم — فقد ظهرت لاحقًا، بعد أن أصبحت عملية بفضل المحركات الأصغر حجمًا.

كيف ساهم الجفاف الذي أصاب كاليفورنيا في الفترة 1976–1977 في انتشار استخدام آلات نفخ الأوراق

كان الانطلاقة الحقيقية لمنفاخ أوراق الشجر نتيجة لأزمة مياه، وليس حملة تسويقية.

كانت موجة الجفاف التي ضربت كاليفورنيا في الفترة 1976–1977 هي الأسوأ التي شهدتها الولاية خلال 50 عامًا. وحظرت المدن في جميع أنحاء الولاية استخدام خراطيم المياه المخصصة للحدائق في تنظيف الأرصفة وممرات السيارات والفناءات. وبالنسبة لفرق العناية بالمروج التي أمضت عقودًا في استخدام الخراطيم لتوجيه الأوراق المتساقطة إلى المزاريب، شكّل هذا الحظر مشكلة. فقد أدى تجريف كل حديقة إلى زيادة ساعات العمل والتكاليف.

حلّت منفاخ الأوراق المشكلة في لحظة واحدة. فقد أزالت الأوراق بسرعة الماء — دون استخدام قطرة واحدة منه. واشترت فرق العمل هذه الأجهزة بالصناديق. وفي غضون موسمين، أصبحت منفاخات الأوراق من المعدات الأساسية لدى كل شركات تنسيق الحدائق تقريبًا في جنوب كاليفورنيا.

ثم شكّل اعتماد هذا النموذج في كاليفورنيا نمطًا اتبعته بقية مناطق أمريكا الشمالية. فقد قلدت فرق العناية بالحدائق في تكساس وفلوريدا والمنطقة الشمالية الشرقية النموذج الكاليفورني. وبحلول عام 1980، تحولت منفاخ أوراق الشجر من “أداة متخصصة” إلى “أداة لا تخلو منها أي شاحنة”.”

الطفرة العمرانية في الضواحي خلال الثمانينيات والتسعينيات

أدت ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي إلى تحويل منفاخ أوراق الشجر من أداة احترافية إلى أداة يستخدمها أصحاب المنازل.

ثلاثة عوامل أدت إلى هذا التحول. أولاً، الـ فقدت المجرفة شعبيتها. وبمجرد أن انتهى فريق العناية بحديقة جارك من عمله في غضون خمسة عشر دقيقة، بدا لي أن تجريف حديقتي لمدة ساعتين كان عملاً روتينيًا من قرن مضى. ثانيًا،, تحسين محرك ثنائي الأشواط أدى ذلك إلى خفض الوزن وجعل المنافيخ المحمولة الصغيرة عملية الاستخدام. ثالثًا،, انخفضت أسعار التجزئة. كانت تكلفة منفاخ الهواء المنزلي الذي بلغ سعره $300 في عام 1985 قد انخفضت إلى $150 بحلول عام 1995.

بحلول أواخر التسعينيات، أصبحت آلة نفخ الأوراق أكثر أدوات الحدائق التي تعمل بالبنزين مبيعًا في أمريكا الشمالية بعد جزازة العشب. وكانت علامات تجارية مثل «تورو» و«بلاك آند ديكر» و«ويد إيتر» تشحن ملايين الوحدات سنويًّا إلى متاجر التجزئة الكبرى.

الانتقال من الأجهزة التي تعمل بالبطاريات إلى الأجهزة اللاسلكية من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين حتى اليوم

لم يأتِ التحول الكبير التالي من الأوراق، بل من البطاريات.

لسنوات طويلة، كانت آلات نفخ الأوراق تعتمد على البنزين لأن المحركات الكهربائية والبطاريات لم تكن قادرة على دفع كمية كافية من الهواء. وقد تغير هذا الوضع حوالي عام 2012. خلايا بطاريات الليثيوم أيون أصبحت أكثر كثافة. محركات التيار المستمر بدون فرش (المحركات الخالية من فرش الكربون — الأكثر هدوءًا، والأطول عمرًا، والأكثر كفاءة) أصبحت أرخص. وقد نجحت هاتان التقنيتان معًا أخيرًا في تحقيق نسبة القوة إلى الوزن التي يحتاجها منفاخ حقيقي.

EGO Power+ أطلقت الشركة في عام 2014 منفاخًا يدويًّا بجهد 56 فولت يضاهي العديد من الوحدات التي تعمل بالبنزين من حيث تدفق الهواء. جرين ووركس, DEWALT, ، وتبعتها شركات أخرى بمنصات تعمل بجهد 40 فولت و60 فولت و80 فولت. وبحلول عام 2020،, نافخات الأوراق اللاسلكية وتجاوزت مبيعاتها مبيعات المنافيخ التي تعمل بالغاز في قطاع أصحاب المنازل بالولايات المتحدة للمرة الأولى.

كما دفع هذا التحول الشركات المصنعة إلى توحيد منصات البطاريات. صاحب المنزل الذي يقرر شراء نظام بطارية 60 فولت يمكن استخدام نفس البطاريات مع كل من منفاخ الأوراق، وآلة تشذيب الحشائش، والمنشار الكهربائي. وكان هذا النوع من التوافق بين الأدوات أمرًا نادرًا في عصر المحركات التي تعمل بالبنزين.

الأماكن التي تُستخدم فيها آلات نفخ الأوراق بشكل أكبر اليوم

لا تحظى آلة نفخ أوراق الشجر بشعبية في كل مكان. ويختلف معدل استخدامها بشكل كبير حسب المنطقة.

أمريكا الشمالية تتصدر العالم من حيث استخدام آلات نفخ الأوراق لكل أسرة. وتساهم في زيادة الطلب على هذه الآلات كل من الممرات الطويلة في الضواحي، والأشجار ذات الأوراق العريضة التي تتساقط أوراقها على دفعات غزيرة في الخريف، فضلاً عن وجود صناعة محترفة وقوية لرعاية المروج.

أوروبا تستخدم عددًا أقل من آلات نفخ الأوراق. وتفرض قواعد أكثر صرامة بشأن الضوضاء في المناطق السكنية قيودًا على أوقات وأماكن تشغيلها. كما أن الحدائق أصغر حجمًا. ولا يزال تجريف الأوراق شائعًا في أجزاء كبيرة من ألمانيا وفرنسا والمملكة المتحدة.

اليابان تُستخدم آلات نفخ الأوراق بكثرة — ولكن في الغالب في الأوساط الصناعية والبلدية. وتعتمد محطات القطارات وأراضي المصانع والمتنزهات العامة عليها في أعمال التنظيف اليومية.

الردود السلبية على اللوائح التنظيمية التي ساهمت في تعزيز شعبية منفاخ أوراق الشجر الحديث

إن قصة منفاخ أوراق الشجر هي أيضًا قصة القوانين التي سُنَّت لمكافحته.

جاء أول حظر كبير من كارمل-باي-ذا-سي، كاليفورنيا في عام 1975 — حتى قبل أن تؤدي موجة الجفاف إلى زيادة شعبيتها. وحذت مدن أخرى في كاليفورنيا حذوها: بيفرلي هيلز (1978)، وبيركلي (1991)، وسانتا مونيكا (1991)، وأخيرًا لوس أنجلوس بالنسبة لمنافيخ الأوراق التي تعمل بالبنزين في عام 1998. وبحلول عام 2020، كانت أكثر من 100 مدينة أمريكية قد فرضت قيودًا ما على استخدام نافخات أوراق الشجر التي تعمل بالغاز.

جاءت أكبر خطوة تنظيمية من ولاية كاليفورنيا CARB (مجلس موارد الهواء في كاليفورنيا). بموجب قانون ولاية كاليفورنيا SORE بموجب لائحة (المحركات الصغيرة المخصصة للطرق الوعرة)، تم حظر بيع المعدات الخارجية الجديدة التي تعمل بالبنزين، سواء كانت محمولة باليد أو تُسحب من الخلف، اعتبارًا من عام 2024. ولا يزال من الممكن استخدام الأدوات الموجودة حاليًّا، لكن رفوف المتاجر أصبحت الآن مخصصة للأدوات اللاسلكية.

وهناك ولايات أخرى تراقب الوضع عن كثب. فقد اقترحت ولايات واشنطن وأوريغون ونيويورك وماساتشوستس قواعد مماثلة أو أقرتها على مستوى المدن أو على مستوى الولاية.

لماذا لا تزال آلات نفخ أوراق الشجر تحظى بشعبية حتى اليوم

على الرغم من الضوضاء، وعلى الرغم من الحظر، تظل آلات نفخ الأوراق هي الأداة الأسرع لإزالة الأوراق، وبقايا العشب، والحطام الخفيف. ويظهر السوق اليوم ثلاثة اتجاهات:

1. تستحوذ الأجهزة اللاسلكية على شريحة مالكي المنازل. هادئة، لا تستهلك وقودًا، ولا تعاني من مشاكل في التشغيل في فصل الشتاء.

2. لا تزال المنافيخ الغازية المحمولة على الظهر هي الخيار المفضل لدى المتخصصين في مجال تنسيق الحدائق. لا يزال كل من مدة التشغيل ومعدل تدفق الهواء الخام عاملين مهمين بالنسبة لطواقم العمل في القطاع التجاري.

3. يتسابق أصحاب العلامات التجارية لإطلاق خطوط منفاخ أوراق الشجر اللاسلكيفي منصات 20 فولت و40 فولت و60 فولت لجذب المشترين الجدد.

والجانب المتعلق بالإنتاج في هذا التحول لا يقل سرعةً عن ذلك. ففي مصنع «تايتانتيك» بمدينة تشجيانغ، تغطي خطوط إنتاجنا من آلات نفخ الأوراق تصميمات تعمل بالغاز وتلك التي تعمل بالبطاريات، لأن معظم عملائنا من أصحاب العلامات التجارية يحتاجون إلى كلا النوعين في نفس الكتالوج. وبعد مرور خمسين عامًا على اكتشاف «دوم كوينتو» لخدعة تدفق الهواء في بخاخ ياباني، لا تزال آلة نفخ الأوراق تتخذ أشكالًا جديدة.

الأسئلة الشائعة

من الذي اخترع آلة نفخ الأوراق؟

لا يُنسب اختراع منفاخ الأوراق الحديث إلى مخترع واحد. الشركة اليابانية كيوريتسو (التي أصبحت الآن جزءًا من شركة «يامابيكو» / «إيكو») صنعت أول منفاخ عملي يُحمل على الظهر في أواخر الخمسينيات، استنادًا إلى تصميم مرشّاة زراعية. المستورد الأمريكي دوم كينتو وغالبًا ما يُنسب إليه الفضل في طرح النسخة المخصصة لنفخ الأوراق فقط في السوق الأمريكية في أوائل السبعينيات.

متى صُنع أول جهاز لنفخ أوراق الشجر؟

صُنعت أول الآلات التي يمكن أن نعتبرها «نافخات أوراق» في اليابان في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي. وأول جهاز تجاري حقيقي نافخات أوراق الشجر(بدون قطع غيار البخاخ) دخلت السوق الأمريكية في أوائل السبعينيات.

لماذا تنتشر آلات نفخ الأوراق بهذه الدرجة في الولايات المتحدة؟

هناك ثلاثة عوامل دفعت إلى انتشار استخدام هذه الآلات في الولايات المتحدة. فالحدائق الواسعة في الضواحي، التي تزخر بالأشجار ذات الأوراق العريضة، تتساقط منها أوراق الخريف بكثافة. كما ساهمت صناعة العناية بالحدائق الاحترافية القوية في جعل آلة نفخ الأوراق أداة أساسية. وأخيرًا، أدى الجفاف الذي ضرب كاليفورنيا في الفترة 1976–1977 إلى حظر استخدام المياه في تنظيف الأوراق، مما دفع جميع فرق تنسيق الحدائق إلى استخدام آلات نفخ الأوراق خلال موسم واحد.

متى بدأت آلات نفخ الأوراق التي تعمل بالبطارية تحل محل تلك التي تعمل بالبنزين؟

بدأ هذا التحول حوالي عام 2014، عندما EGO Power+ أطلقت الشركة أول منفاخ يدوي لاسلكي بجهد 56 فولت. وبحلول عام 2020، تجاوزت مبيعات المنافيخ اللاسلكية مبيعات المنافيخ التي تعمل بالبنزين في سوق أصحاب المنازل بالولايات المتحدة. ولا تزال الفرق المهنية تستخدم المنافيخ المحمولة على الظهر التي تعمل بالبنزين، لكن الطلب على المنافيخ اللاسلكية آخذ في الازدياد حتى في هذا المجال.

أين يُحظر استخدام آلات نفخ الأوراق؟

فرضت أكثر من 100 مدينة أمريكية قيودًا على استخدام آلات نفخ أوراق الشجر التي تعمل بالبنزين، وكانت كاليفورنيا هي الأكثر صرامة في هذا الشأن. فقد حظرت لائحة «SORE» في كاليفورنيا استخدام تخفيضات من المعدات المحمولة التي تعمل بالغاز والمخصصة للاستخدام في الهواء الطلق على مستوى الولاية بدءًا من عام 2024. وقد أقرت مدن في ولايات واشنطن وماساتشوستس ونيويورك لوائح محلية. وتفرض العديد من المدن الأوروبية قيودًا على ساعات تشغيل المنافيخ، لكنها لا تحظرها تمامًا.

ما هي أول علامة تجارية لمنفاخ أوراق لاسلكي؟

قامت عدة علامات تجارية بطرح النماذج الأولى من أجهزة اللاسلكي، ولكن EGO Power+ يُنسب إليها الفضل على نطاق واسع في ابتكار أول منفاخ لاسلكي يتمتع بقوة كافية لمنافسة المنفاخات التي تعمل بالبنزين. وقد أرست وحدتها المحمولة التي تعمل بجهد 56 فولت، والتي تم طرحها في عام 2014، المعيار القياسي للمنفاخات عالية الجهد المخصصة لأصحاب المنازل.